Gent

Vrijdag 13 oktober in Gent aangekomen. We zijn gaan liggen in de Nieuwe Vaart, het Verbindings kanaal tussen de Brugse Vaart en het Kanaal Gent Terneuzen (via Tolhuisdok, Voorhaven en Kanaal de Lieve).
Op 10 minuten fietsen van het centrum. Omdat we vrijdags aan de schaduwkant waren gaan liggen verhalen we zaterdag het schip naar de zonnige kant. Kunnen we beter profiteren van de zon.

Jet arriveert zaterdagmiddag en wordt door Katheline opgehaald. Het weer is prachtig dit weekeinde: temperaturen tot 23 graden, ongekend voor oktober. Ook fijn voor de zonnepanelen die zondag toch nog 2 kWh bijladen.

Gent is een heel bijzondere stad op de samenvloeiing van Leie en Schelde.
Wat een gigantische dichtheid van prachtige monumentale gebouwen. Nergens zie je in één oogopslag zoveel schoons.
Maar ook de dichtheid aan mensen is enorm, zeker op zulke mooie dagen.
Jammer dat Katheline er weinig van meekrijgt want haar verkoudheid houdt aan en put uit. Boodschappen gedaan in mijn favoriete linnenwinkel aan de Korenlei.

In het centrum niet alleen maar historische gebouwen: we treffen ook een moderne variant van een markthal aan.
Overweldigend is de veelheid aan details. Zelfs een simpele lantaarnpaal is uitgevoerd als beeldhouwwerk.
En er wordt overal flink opgeknapt: een aantal gebouwen die bij een vorig bezoek nogal vervallen oogden zijn nu weer schitterend gerenoveerd. Maar Gent zal net als
Barcelona en Amsterdam wel op moeten passen dat ze niet overlopen wordt door die massale toestroom van toeristen, al die op zich zelf schattige pleinen als de Korenmarkt, de Groentemarkt, zijn een en al terras geworden.

Morgen gaan we richting Nederland: het Kanaal van Gent naar Terneuzen afvaren...

Schelde

Maandag 9 oktober de motor weer gestart en verder de Schelde af. Naar Antoing in België. De schepen worden groter en de sluizen ook. En het duurt allemaal veel langer: over een sluis doen we nu gemiddeld anderhalf uur in plaats van een kwartiertje zoals we gewend waren in Frankrijk. Maar we kunnen nu wel de motor voluit laten draaien en varen zo'n 11 tot 11.5 km/h. Het passeren van de grens gaat geruisloos.
In Antoing meren we af aan de betonnen kaai aan bakboord.
De volgende dag varen we maar een klein stukje: tot Tournai (Doornik).
We kunnen ook niet verder want er is een staking van het brug- en sluispersoneel. In de kom midden in Tournai ligt een flinke verzameling spitsen en grotere vrachtschepen te wachten.
Eind van de middag kunnen ze door, er is kennelijk weer een akkoord. Maar wij blijven, ook nog de volgende dag. Prima plek, stroom. De stad bekeken, de zoveelste kerk bekeken en Belgisch bier gedronken.
Op donderdag 12 oktober varen we weer verder over de Schelde naar Oudenaarde. We verlaten Tournai via een soort waterpoort waar ook de zeer grote schepen gewoon onderdoor kunnen. In Oudenaarde meren we af onder een voetgangersbrug, boven de sluis.

Het was een lange dag varen voor ons doen (7 uur), vooral omdat de sluizen zoveel tijd kosten. Soms zijn we pas in de 3e ronde aan de beurt.

We zijn allebei een beetje (flink) verkouden dus vroeg naar bed. En 's avonds even de Zwitserse tegelkachel aan.
Vrijdag 13 oktober weer een lange vaardag van 7 uur. Vanaf de Schelde draaien we bakboord de ringvaart om Gent in en vlak voor de sluis van Evergem gaan we stuurboord uit de Brugse Vaart in. Dat was nog even spannend want de maximaal toegestane diepgang in dit kanaalpand is sinds 2015 1.30 meter, precies de diepgang van onze Jeanette. Maar het gaat goed en eind van de middag meren we af in de Nieuwe Vaart. Dit weekend blijven we in Gent. Zaterdag komt Jet aan boord.

Naar Valenciennes

Maandag 2 oktober nog in Les-Rues-des-Vignes gebleven. 's Middags arriveren Sarida en André, ze blijven een nachtje. De volgende ochtend varen ze tot de eerste sluis mee en zwaaien ons uit.
Die dinsdag naar Cambrai gevaren, weer met open stuurhuis. We meren af langszij een niet meer bedrijfsmatig gebruikte spits. Mooie grote kerken. De gebouwen zien er Vlaams uit. We kopen brood bij de molen van Amélie.
Ook woensdag en donderdag blijven we in Cambrai, voornamelijk vanwege de harde wind en de regen. Het begint echt herfst te worden. We snappen dat het toeristenseizoen is afgelopen, ook jachthavens gaan dicht en de blauwe in-bedrijf-stel stangen in de automatische sluizen zijn verwijderd.

Vrijdag 6 oktober is een mooie dag, we worden uitgezwaaid door de buurvrouw en leggen het laatste stuk van het Canal St. Quentin af. Bij het Bassin Rond komen we op de Schelde die al eerder, namelijk op het plateau van St. Quentin, waar wij in de tunnel zaten, ontsprongen is maar hier bevaarbaar is gemaakt. Het heet dan ook de Escaut Canalisé. Breed water, grote sluizen, weinig vaart want de sluis van Fresnes-sur-Escaut is nog in reparatie. Zou zondag klaar moeten zijn...
Aangelegd in Neuville-sur-Escaut aan de kade van een graansilo waar nog druk graan verplaatst wordt. Het wordt maar 13 graden maar gelukkig kan nu eindelijk de stuurhut weer (definitief) opgezet worden, een paar schoorstenen teruggeplaatst en de kachel aan: wat een heerlijkheid!

Op zaterdag 7 oktober varen we door naar Valenciennes, ook wel (door de VVV) het Athene van het Noorden genaamd. Nou ja: mooi is het wel zagen we zondag op onze wandeling. We zijn beiden een beetje verkouden dus op tijd naar bed.
We zijn nog één dagreis verwijderd van België.
Volgende week de Schelde af richting Gent.